下一代BIOS技術(shù)
　　雖然BIOS一路演進(jìn)到具有ACPI支持能力，但本質(zhì)上的變化并不大，業(yè)界也一直醞釀著要做改變的聲音。不過，BIOS由于在業(yè)界已經(jīng)根深蒂固、并不能說改就改，因此，直到近年來才有所謂的 CSS (Core System Software)和EFI(UEFI)。
　　CSS：新一代BIOS？
　　CSS是在2003時(shí)由微軟和BIOS供貨商Phoenix共同制定，當(dāng)時(shí)號(hào)稱所謂真正圖形接口BIOS，被譽(yù)為將取代傳統(tǒng)BIOS的新希望。從本質(zhì)上，CSS是直接嵌入微軟操作系統(tǒng)中的軟件，微軟長(zhǎng)久以來就一直希望能跳過BIOS直接控制硬件，但從來沒有真的成功過。就算Window NT已將許多BIOS工作納入核心，但像磁盤控制等功能，仍然無法不靠BIOS來完成。通過直接納入Windows底層的CSS BIOS，上層圖形接口用戶就可以直接訪問并管理所有硬件資源。
　　從技術(shù)角度來看，CSS在操作系統(tǒng)高度和硬件結(jié)合的優(yōu)勢(shì)下，比傳統(tǒng) BIOS具有較佳數(shù)字安全、網(wǎng)絡(luò)管理等好處；Phoenix在CSS架構(gòu)下建立了許多現(xiàn)在頗為熱門的信賴式運(yùn)算與核心碼，就是一種與操作系統(tǒng)結(jié)合的軟件。正因?yàn)镃SS BIOS是操作系統(tǒng)的一部分，所以包括病毒攻擊等防護(hù)，都可以靠系統(tǒng)中的防毒軟件來完成。在微軟的理想中，CSS BIOS將融入數(shù)字版權(quán)管理系統(tǒng)，自動(dòng)對(duì)軟件的版權(quán)直接進(jìn)行檢測(cè)，以此防止軟件盜版。
　　而對(duì)用戶來說，CSS的最大好處在于將電腦操作變得更加簡(jiǎn)單可靠，同時(shí)擁有著更高的安全性能。例如，CSS BIOS軟件檢測(cè)到病毒復(fù)制，修改硬件資源的時(shí)候會(huì)發(fā)出警報(bào)來通知上層界面，而上層界面就可以通過操作來進(jìn)行調(diào)整或修復(fù)起到防止病毒的作用。除此以外， CSS技術(shù)將具有更強(qiáng)的可維護(hù)性，配置管理界面都有大幅度的改善，這樣的BIOS或者只是Windows中的一個(gè)組件，只需要打開控制面板做出相應(yīng)的調(diào)整就可以簡(jiǎn)單明了地調(diào)整硬件設(shè)置，并且即時(shí)生效。此外，微軟官方表示CSS BIOS還將集成數(shù)字版權(quán)管理系統(tǒng)(DRM)，在此功能上，BIOS將自動(dòng)對(duì)軟件的版權(quán)直接進(jìn)行檢測(cè)，也是防止盜版的重要手段之一。
　　雖然聽起來不錯(cuò)，但CSS也有許多缺點(diǎn)。首先，CSS只是把放在Flash等非揮發(fā)內(nèi)存中的固件，換成軟件的型式存在操作系統(tǒng)中，本質(zhì)上的變革有限。其次，操作系統(tǒng)直接包含BIOS能力固然可強(qiáng)化對(duì)硬件的控制能力，但假若惡意程序取得操作系統(tǒng)掌控權(quán)，就能直接對(duì)系統(tǒng)安全做出更具破壞力的動(dòng)作，或更容易對(duì)電腦使用者的動(dòng)作進(jìn)行監(jiān)視、竊取數(shù)據(jù)。同時(shí)CSS BIOS技術(shù)賦予管理者的權(quán)限過大，使得通過電腦偷窺用戶如何使用電腦在技術(shù)上成為簡(jiǎn)單的事情，而且就算是用戶使用盜版軟件，對(duì)用戶進(jìn)行懲罰的也應(yīng)該是執(zhí)法或相應(yīng)的部門，而不是操作系統(tǒng)。
　　當(dāng)然，CSS BIOS能否成為BIOS的最大挑戰(zhàn)者，在于整個(gè)市場(chǎng)的接受力度。盡管Phoenix是目前最大的BIOS供貨商，但在包括Intel、微軟、其它 BIOS業(yè)者和軟／硬件制造商都表態(tài)支持UEFI的狀態(tài)下，CSS也許只能成為Phoenix BIOS的一種特色，而無法成為標(biāo)準(zhǔn)。
EFI/UEFI:更具優(yōu)勢(shì)？
　　EFI的出現(xiàn)第一次被正式提出，是在2000年的Intel春季IDF上，經(jīng)過幾次修訂，現(xiàn)在已經(jīng)到了EFI 1.10版，而2.0版正由UEFI這個(gè)組織制定中(故EFI也現(xiàn)稱為UEFI)。EFI早在2000年時(shí)由Inetl提出的標(biāo)準(zhǔn)，從某個(gè)角度來講， Intel在當(dāng)時(shí)推出EFI主要為將來電腦固件能兼容于各種不同架構(gòu)平臺(tái)布局；例如EFI可運(yùn)用在Itanium、Pentium甚至XScale平臺(tái)上。最初，共同發(fā)展EFI的業(yè)者包括Intel、AMI和臺(tái)灣業(yè)者Insyde，后來由于EFI確實(shí)具有足夠的前瞻性，產(chǎn)業(yè)間成立了UEFI (Unified EFI)論壇，共同開發(fā)適用于各平臺(tái)的PC固件標(biāo)準(zhǔn)?；旧?，UEFI是基于原有的EFI 1.10為基礎(chǔ)，正在進(jìn)行UEFI 2.0的制定工作。
　　在UEFI的架構(gòu)中間綠色的H型區(qū)塊部分，包括平臺(tái)驅(qū)動(dòng)程序、UEFI驅(qū)動(dòng)程序、兼容性支持模塊和最底層"準(zhǔn)UEFI模塊"等，就是BIOS業(yè)者所提供的程序范圍。在Intel的定義里，準(zhǔn)UEFI模塊即與現(xiàn)有BIOS相當(dāng)。
　　UEFI的最大特點(diǎn)，采用模塊化設(shè)計(jì)的UEFI BIOS，基本上區(qū)分成硬件控制和OS軟件兩大模塊，前者只要是相同版本的UEFI BIOS，就會(huì)有相同的功能，后者則是給廠商用C語言撰寫應(yīng)用功能的開放接口。通過這個(gè)開放接口，廠商就可以自行編寫出各種功能的插件(Plug- in)，像是類似Ghost的系統(tǒng)備份/還原插件、類似IE的瀏覽器插件、類似Anti-Virus的防病毒插件等功能來增加自家產(chǎn)品的功能特色。從前面的內(nèi)容來看，UEFI BIOS完全不同于傳統(tǒng)BIOS的樣貌，幾乎就是一個(gè)專用的微型操作系統(tǒng)。而隨著UEFI BIOS內(nèi)建功能的多樣化，它的數(shù)據(jù)體積自然是不容小視，再加上擴(kuò)展性的需要，UEFI BIOS將不再是存放在主板上的只讀存儲(chǔ)器中，而是在硬盤劃分出一塊FAT 32格式的扇區(qū)(ESP；UEFI BIOS System Partition)，來存放UEFI BIOS的相關(guān)數(shù)據(jù)。
　　可以說，UEFI系統(tǒng)的固件就相當(dāng)于一個(gè)簡(jiǎn)單的操作系統(tǒng)，在開機(jī)程序完成后，使用者可選擇執(zhí)行UEFI Shell當(dāng)做命令接口，或指定任一其它操作系統(tǒng)。這種情形就有點(diǎn)像早期的DOS一樣，Windows只是另一個(gè)使用者接口系統(tǒng)。包括AMI和 Insyde，現(xiàn)在的UEFI BIOS都是以Intel所撰寫的UEFI功能核心Framework(開發(fā)代號(hào)為Tiano)為基礎(chǔ)，再加掛其編寫的架構(gòu)模塊。甚至于微軟的下一代操作系統(tǒng)Longhorn，也在IDF中宣布支持UEFI，按照微軟的計(jì)劃，未來所有新的操作系統(tǒng)都將支持UEFI。在模塊化分工的概念下，加入一個(gè)新的中介接口的確能將系統(tǒng)變動(dòng)帶來的其它改變減至最少。
　　因?yàn)閁EFI的這種架構(gòu)特性，所以很多人認(rèn)為在UEFI成為電腦固件后，對(duì)BIOS廠商和微軟都是威脅----BIOS業(yè)者將不再有絕對(duì)的主控地位，而用戶在開機(jī)后執(zhí)行系統(tǒng)的選擇性增加，就不見得一定得依賴微軟的Windows了。不過， UEFI BIOS也象CSS一樣存在不少缺點(diǎn)。比如真正的UEFI是在硬盤中隔離出一個(gè)區(qū)域來作為存儲(chǔ)空間的，如果硬盤這一小塊空間出現(xiàn)物理損壞，后果怎樣？由于 UEFI更像是種軟件，所以對(duì)病毒、外部程序侵入的防御能力就比傳統(tǒng)的BIOS削弱了不少。再說，現(xiàn)在會(huì)用C語言來編程的人不少，可能很多人都可以很容易破譯UEFI，這對(duì)UEFI的安全性提出了更高的要求。
小結(jié)
　　從傳統(tǒng)BIOS的角度來看，目前市場(chǎng)上并不需要所謂的圖形化接口BIOS；主要原因是現(xiàn)有BIOS改成圖形接口須做的工太多太復(fù)雜，且圖形接口占用額外的內(nèi)存空間，以使用率來講并不符合效益。對(duì)于BIOS的未來發(fā)展方向，從電腦應(yīng)用趨勢(shì)變化的觀點(diǎn)思考，BIOS能做且應(yīng)該做的事遠(yuǎn)超過現(xiàn)有產(chǎn)品。
　　至于CSS、UEFI對(duì)產(chǎn)業(yè)來說還是一個(gè)發(fā)展中的技術(shù)。不過，與需要重新開發(fā)新技術(shù)的CSS BIOS比較起來不需要投入太大資本的UEFI BIOS更加讓硬件廠商動(dòng)心，安全角度來分析，也是UEFI BIOS更具有優(yōu)勢(shì)和安全性，而且Intel官方宣布微軟的下一個(gè)操作系統(tǒng)將會(huì)支持UEFI BIOS，與遙遙無期的CSS BIOS相比，真正取代傳統(tǒng)BIOS的技術(shù)UEFI BIOS已經(jīng)快要到來了。

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