[root@Linux /tmp]# free
             total       used       free     shared    buffers     cached
Mem:       4149156    4130412      18744          0      13220    2720160
-/+ buffers/cache:    1397032    2752124
Swap:      6289408        144    6289264
第1行
total 內(nèi)存總數(shù): 4149156
used 已經(jīng)使用的內(nèi)存數(shù): 4130412
free 空閑的內(nèi)存數(shù): 18744
shared 當前已經(jīng)廢棄不用，總是0
buffers Buffer Cache內(nèi)存數(shù): 13220
cached Page Cache內(nèi)存數(shù): 2720160
關(guān)系：total = used + free
第2行：
-/+ buffers/cache的意思相當于：
-buffers/cache 的內(nèi)存數(shù)：1397032 (等于第1行的 used - buffers - cached)
+buffers/cache 的內(nèi)存數(shù): 2752124 (等于第1行的 free + buffers + cached)
可見-buffers/cache反映的是被程序?qū)崒嵲谠诔缘舻膬?nèi)存，而+buffers/cache反映的是可以挪用的內(nèi)存總數(shù)。
第三行單獨針對交換分區(qū), 就不用再說了.
為了提高磁盤存取效率, Linux做了一些精心的設(shè)計, 除了對dentry進行緩存(用于VFS,加速文件路徑名到inode的轉(zhuǎn)換), 還采取了兩種主要Cache方式：Buffer Cache和Page Cache。前者針對磁盤塊的讀寫，后者針對文件inode的讀寫。這些Cache有效縮短了 I/O系統(tǒng)調(diào)用(比如read,write,getdents)的時間。
如果感興趣可以進一步參考文件/proc/meminfo，free命令就是根據(jù)它的信息生成的。free命令的源碼可從procps-xxx-.src.rpm獲取，xxx為版本號，比如procps-3.2.3-5.3.src.rpm。
參考內(nèi)核代碼：
arch/i386/mm/init.c
fs/proc/proc_misc.c
include/linux/swap.h
mm/filemap.c
fs/buffer.c
另外還可以參考O'REILLY的書《Understanding the LINUX KERNEL》。

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